2022.02.28

クラウドアプリケーション開発とは？普及背景やメリットを解説！

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近年、システム構築においてクラウド利用を優先する「クラウドファースト」という言葉が普及しています。これまでは、自社サーバーのオンプレミス環境で開発されてきたアプリケーションも、様々なクラウドサービスの拡充により、クラウド環境下で開発されることが増えてきました。

クラウド上で構築できるクラウドアプリケーションの開発により、クラウドネイティブによるスピーディーな開発やコスト削減など、多くのメリットを享受することができます。

本記事では、クラウドアプリケーション開発の基礎的な内容、メリット、オススメの開発プラットフォームまで、一挙にご紹介します。自社でアプリケーション作成を検討している方は、ぜひ最後までご覧ください。

クラウドアプリケーション開発とは？

クラウドアプリケーションとは名前の通り、クラウドベースで動作するアプリケーションを意味する言葉です。ユーザーはローカル環境ではなく、インターネット経由でアプリケーションに接続・利用します。

クラウド環境下で動作するため、場所を問わずに接続することができ、端末に依存することなくアプリケーションを利用することが可能です。クラウドアプリケーション開発もまた、クラウド環境下で行われることが多く、現在さまざまな企業がクラウドアプリケーション開発に着手しています。

クラウドアプリケーション開発が普及した背景

従来はオンプレミスでのシステム構築が一般的でしたが、最近ではクラウドを利用するケースが多くなっています。それに伴い、業務システム自体をすべてオンプレミスからパブリッククラウドへ移行する企業も増えました。

また、SaaS系のサービスが増加したことも、クラウドファーストを強く後押しする要因となりました。サーバー運用は社外のデータセンターに任せて、自社はサービス開発に集中するというビジネススタイルの企業も増えています。

SaaS事業において他社と差別化を図る上では、スピーディーかつ低コストなクラウドアプリケーションの構築が重要になります。そのため、クラウド環境で短期間・低コストで開発可能であり、異なるクラウド間やオンプレミスでも稼働できるクラウドアプリケーションに注目が集まりました。結果として、現在は多くのSaaS事業者がクラウドアプリケーション開発に力を入れています。

「SaaS」と「クラウドファースト」について、詳しく知りたい方は以下をご覧ください。

図解でわかる！SaaS、PaaS、IaaSの違いとクラウドサービスとの関係性について

政府が提唱するクラウド・バイ・デフォルト原則とは？企業における導入メリット6選

クラウドアプリケーション開発のメリット

コスト削減に繋がる

オンプレミス開発の場合は、全てを自社で揃える必要があり、数百万単位のコストが発生することも少なくありません。

一方、クラウドは自社でのサーバー購入やシステム開発が不要なため、初期費用を抑えることができます。そのため、少額投資でスタートできる点は、クラウドアプリケーション開発の大きなメリットだと言えます。

必要機材の廃盤リスクがない

オンプレミスでは、アプリケーション開発に必要な機材を自社で調達しなければいけません。その機材を長期間使っている場合、とある時点で廃盤になってしまうリスクがあります。

廃盤になってしまった場合は自社環境への影響が懸念されますし、ゼロから機材を探す必要があるため、追加投資や工数増大に直結します。

一方、クラウドであれば、自社で開発環境を整える必要がないため、廃盤によるリスクはありません。クラウドの場合は従量課金なので、毎月、使用した金額を支払うだけなので、安心して運用していくことができます。

開発期間を短縮することができる

オンプレミスの場合、システムをゼロから設計・開発していくため、利用開始までに何ヶ月もの期間を要します。

一方、クラウドは既に完成しているものを利用するので、サービス導入後すぐに始めることができます。ビジネスの世界はスピードが命なので、アプリケーションの開発環境を迅速に整えられる点は大きなメリットです。

実務的な機能がプラットフォームに備わっている

クラウドアプリケーションの開発環境では、開発ツールや実行エンジンが仮想環境上に搭載されており、サーバーを利用することで開発手順を短縮することが可能になります。ひとつ例を挙げると、モジュール（開発時に利用する各種機器）の「単体テスト」や「結合テスト」をその場で行うことができます。

また、開発ツールの使用はWebブラウザを利用するため、自社端末にIDE（統合開発環境）をインストールする必要はなく、最小限の設定のみですぐに開発作業を始めることができます。

加えて、すでに用意されているモジュールやライブラリ（さまざまなプログラムを集めたファイル）を活用することで、コーディング量を最小限に抑えることができ、開発コストや開発期間を大幅に圧縮することが可能です。

自社でのデータセンターの運用が不要になる

クラウドアプリケーション開発を提供する企業は、多くの場合がクラウドプラットフォームと自社サービスとの整合性をとり、OS、アプリケーションサーバー、データベース、モジュールなどを一元的にパッケージ化したサービスとして提供しています。つまり開発環境そのものが、PaaSの形で提供されているということです。

そのため、サービスを導入するSaaS事業者は、自社内で開発環境を整える必要はありません。すぐにクラウド上でアプリケーションの開発環境を手に入れることができ、自社はアプリケーション開発に専念することが可能です。

また、災害対策やセキュリティ対策も含めたデータセンター運用を自社で行なう必要がないため、管理工数や人件費の削減にも直結し、時間的にもコスト的にも大きなメリットを享受することができます。

状況に応じて柔軟にスケールできる

アプリケーションを市場にリリースした後、獲得できるユーザー数は不明瞭なケースが多いです。そのため、アプリケーションを開発する企業にとって、あらかじめ準備しておくべきサーバーなどのリソースが読めない点は大きな課題になります。

しかし、クラウドならハードウェア的な制約はないため、クラウド環境でアプリケーションを開発することで、想定外のリソース増減にも柔軟に対応することができます。消費者ニーズの変化が激しい現代において、柔軟なスケールが可能な点は、クラウド利用の大きなメリットのひとつであると言えます。

クラウドアプリケーション開発をする際の注意点

社内システムとの連携

クラウドは完成しているサービスを利用する形態のため、個別カスタマイズは苦手分野です。カスタマイズできるサービスも中にはありますが、オンプレミスと比較するとどうしても限界があります。

そのため、クラウドは社内システムとの連携にも制限があり、自社で使っているシステムと連携できるか否かは、利用するサービスの仕様次第です。クラウドアプリケーション開発を検討する際は、事前にシステム連携の可否を確認することをオススメします。

クラウドでアプリケーション開発をする時のカスタマイズに関して理解を深めたい方は以下の記事がオススメです。
クラウドで自社にあったカスタマイズは可能か？オンプレ利用者の悩みを解決！

セキュリティの担保

クラウドサービスによっては、セキュリティの脆弱性が問題になるリスクがあります。クラウドアプリケーション開発の規模が大きければ大きいほど、クラウド基盤のコストや性能に関心が向きがちですが、セキュリティ要件は事前に細かくチェックしてください。

当然ながら、利用するデータセンターによってセキュリティ体制は異なります。自社が求める機密性・可用性のレベルを具体化した上で、クラウド事業者を選ぶことが重要です。あらかじめ各サービスの規約を確認しておくと、詳細を把握することができるのでオススメです。

クラウドのセキュリティについて理解を深めたい方は以下の記事がオススメです。

オンプレを選んだ理由は「なんとなくクラウドが怖いから」からの卒業、パブリッククラウドのセキュリティの真実

クラウドサービスが終了するリスク

クラウドの場合、自社で利用しているサービスが、いきなり提供終了してしまうリスクがあります。極端な話、サービス提供元の企業が倒産してしまったら、当然サービスも使えなくなってしまいます。

とはいえ、大手企業が提供しているサービスであれば、そこまで心配する必要はありません。クラウドを導入するときは、提供元企業の実績や信頼性をチェックした上で検討しましょう。

クラウドアプリケーション開発にはGoogle Cloudがオススメの理由5選

Googleの成長性

世界の最先端を走るGoogleのテクノロジーは日々進化しています。Google Cloudは、Googleが提供しているクラウドサービスのため、Googleの進化とともにサービス自体も成長し続けます。

新機能の追加やユーザビリティの向上が短いスパンで実施されるため、企業は常に最新のテクノロジーを自社の経営に活かすことができます。このように、Googleのインフラを自由に使い倒せる点は、Google Cloudが人気を集める大きな理由のひとつと言えます。

コスト管理がしやすい

Google Cloudはクラウド100%で提供されるサービスのため、初期費用は一切かかりません。月額料金は「従量課金制」であり、毎月一定額を支払うのではなく、利用した分だけ料金が発生します。

そのため、余計なコストが発生する心配はなく、自社の状況に合わせてサービスを利用することができます。Googleのインフラを利用できるという機能面でのメリットに加えて、発生するコストを管理しやすい点もGoogle Cloudの魅力のひとつです。

セキュリティレベルが高い

Google Cloudは第三者認証取得のハイレベルなセキュリティを備えており、「SSAE16 / ISAE 3402 Type II：SOC 2/SOC 3」「ISO 27001・FISMA Moderate」「PCI DSS v3.0」など、多くの年次監査を受けているため、安心して実業務に利用することができます。

Google Cloudは堅牢性が高いサービスのため、メイン環境として利用するだけではなく、ハイブリッドクラウドのサブとして活用されるケースもここ数年増えております。Google Cloudを活用して冗長化することで、より安全なクラウド運用を実現することが可能になります。

データ処理速度が早い

Googleのサービスは、データ処理速度が早いことで有名です。例えば、Google Cloudに搭載されている「BigQuery」というビッグデータ解析サービスでは、通常は長い時間かかるクエリを、数TB（テラバイト）、数 PB（ペタバイト）のデータに対して、数秒もしくは数十秒で終わらせることができます。データ処理速度は、業務の生産性に直結する大切なポイントであり、この点がGoogle Cloudが選ばれる理由のひとつになっています。

トレーニングが充実している

せっかくクラウドサービスを導入しても、使いこなせなければ意味がありません。Google Cloudでは、数多くの販売パートナーがトレーニングを提供しており、厳しいテストに合格したプロのトレーナーが、自社のニーズに合わせた様々なトレーニングメニューを実施しています。導入後のトレーニングが可能な点は、企業が安心してサービスを運用する上で、とても大切なポイントだと言えるでしょう。

Google Cloudと他クラウドサービスを詳しく比較したい方は、以下の記事がオススメです。

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Google Cloud契約ならトップゲートがオススメ

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